小麥是禾本科，一年生草本植物，高約一公尺，中空有節，葉片長披針形，複穗狀花序，小穗有芒或無芒。穎果卵形或長橢圓形，腹面具深綜溝。種類頗多，為主要糧食之一。

小麥的穀粒是人類所需營養素的一個倉庫，早在文明啟蒙時期，人們就已經知道開始利用小麥，及至今日的饅頭、麵包、麵條、蛋糕…等小麥麵粉產品，都是我們每日的必須食品，而且是經濟可靠的營養來源。 

麵粉是烘焙製品中最基本，同時也是用量最多之一種材料，所以烘焙製品亦可以說是麵粉加工之後的產品。麵粉係由小麥磨製而成，台灣麵粉工廠所加工研磨之小麥原料，可以說是全部由國外進口，最主要的來源是美國，其次是澳洲及加拿大，極稀少部份來自阿根廷、印度等國家，而台灣本地亦生產少量之小麥，稱為「本島麥」，由於產量少又品質不是很好，所以除了光復初期有少量被用到磨粉之外，已經很久不被麵粉工廠提起。